Động mạch chủ là động mạch lớn nhất trong cơ thể. Động mạch chủ xuất phát từ tim và cung cấp máu cho toàn bộ cơ thể thông qua các nhánh của động mạch. Bệnh lý ở động mạch chủ có thể dẫn đến tình trạng hẹp và giãn (sưng) động mạch bất thường. Các bệnh này bao gồm phình động mạch chủ và bóc tách động mạch chủ.
Phình động mạch chủ là tình trạng giãn bất thường ở động mạch chủ. Giãn thành động mạch chủ có thể khiến động mạch chủ bị vỡ, từ đó dẫn đến chảy máu trong rất nhiều và đau dữ dội.
Bóc tách động mạch chủ là tình trạng có vết rách ở thành động mạch chủ. Vết rách này khiến các lớp của thành động mạch chủ bị tách rời khi máu chảy giữa chúng. Bệnh nhân có thể bị mất máu nhanh nếu động mạch chủ bị rách hoàn toàn do bóc tách. Tình trạng này là một trường hợp cấp cứu trong y khoa.