Khi bị thoát vị đĩa đệm ở cột sống (trượt đĩa đệm), một phần của phần mềm ở chính giữa đĩa đệm bị trật ra ngoài và có thể tạo áp lực đè lên tủy sống hay bất kỳ dây thần kinh nào xung quanh. Tình trạng này gây đau (từ nhẹ đến nặng) và cũng có thể ảnh hưởng đến các vùng trên cơ thể được dây thần kinh cột sống đó nối đến, bao gồm yếu, tê hoặc liệt. Phẫu thuật cắt bỏ đĩa đệm được thực hiện để điều trị tình trạng y khoa này và làm giảm các triệu chứng.