Các triệu chứng rõ ràng nhất của Đông cứng khớp vai là đau vai và hạn chế phạm vi cử động vai.
Đông cứng khớp vai diễn tiến theo ba giai đoạn, cụ thể là:
- Giai đoạn đau khớp vai (giai đoạn 1) – Đây là giai đoạn đau nhiều, trong đó, cử động vai bị hạn chế; giai đoạn này thường kéo dài từ 6 – 12 tuần
- Giai đoạn đông cứng (giai đoạn 2) – Cảm giác đau dịu đi trong giai đoạn này, nhưng tình trạng cứng vẫn duy trì; giai đoạn này thường kéo dài từ 4 – 6 tháng
- Giai đoạn tan đông (giai đoạn 3) – Trong giai đoạn cuối này, khả năng chuyển động ở cánh tay dần cải thiện; giai đoạn này có thể kéo dài hơn 1 năm