Viêm gân bánh chè thường xảy ra khi sử dụng Gân bánh chè quá mức. Những người chơi các môn thể thao cần thực hiện nhiều động tác ngồi xổm và bật nhảy là những người có nguy cơ cao nhất sẽ mắc phải tình trạng này.
Một nguyên nhân khác là sự liên kết bất thường của các chi dưới, ví dụ như tình trạng Gối vẹo ngoài hoặc bàn chân bẹt. Các tư thế bị biến đổi này làm thay đổi góc giữa Cơ tứ đầu và Gân bánh chè.
Độ căng của Gân bánh chè có thể tăng lên trong quá trình dậy thì, khiến gân không thể theo kịp tốc độ phát triển của cẳng chân. Trong trường hợp này, gân trở nên quá ngắn, dẫn đến tình trạng gân kéo đầu dưới xương bánh chè xuống. Tình trạng này được gọi là hội chứng rối loạn Sinding-Larsen-Johansson.