Đái tháo đường là một bệnh mạn tính, có biểu hiện đặc trưng là nồng độ glucô trong máu cao (tăng đường huyết). Đái tháo đường xảy ra khi tuyến tụy mất khả năng sản xuất đủ insulin (một loại hoóc-môn) hoặc khi cơ thể không đáp ứng với tác dụng của insulin. Khi nồng độ glucô (đường) trong máu tăng, sau khi chúng ta ăn, tuyến tụy sẽ tiết ra insulin để giúp các tế bào cơ thể chuyển hóa glucô thành năng lượng, hoặc tích trữ glucô.
Ở những người mắc bệnh Đái tháo đường, thay vì được chuyển hóa thành năng lượng, glucô vẫn tồn tại trong máu, do đó dẫn đến nồng độ glucô trong máu cao hơn bình thường. Những người mắc bệnh Đái tháo đường bị tăng nguy cơ mắc các bệnh về tim mạch (liên quan đến tim), do bệnh này thường đi kèm với huyết áp cao, nồng độ cholesterol trong máu cao và béo phì.
Có ba loại Đái tháo đường chính:
- Đái tháo đường tuýp 1 xảy ra khi không sản sinh được insulin, còn gọi là Đái tháo đường phụ thuộc insulin
- Đái tháo đường tuýp 2 xảy ra khi insulin hoạt động không hiệu quả, còn gọi là Đái tháo đường không phụ thuộc insulin
- Đái tháo đường thai kỳ (GDM) xảy ra ở 2-5% phụ nữ mang thai không được chẩn đoán mắc bệnh Đái tháo đường trước đó. Bệnh thường dẫn đến Đái tháo đường tuýp 2: