Persahabatan Penyelamat Nyawa: Kisah Transplantasi Ginjal Jing Hu

Untuk sebagian besar masa dewasanya, Pang Jing Hui berpikir ia memiliki kendali atas segalanya.

Ia didiagnosis mengidap nefropati IgA – penyakit autoimun kronis yang menyerang ginjal – pada usia 18 tahun, ditemukan hampir secara kebetulan selama pemeriksaan kesehatan Wajib Militer pra-pendaftaran. Para dokter meyakinkannya bahwa banyak orang dengan kondisi tersebut hidup secara penuh dan tanpa batas. Jadi, ia pun melakukan hal itu. Ia menyelesaikan Wajib Militer, lulus, pindah ke Tiongkok untuk bekerja di industri acara, bermain bola basket, dan sebagian besar menyingkirkan kondisi tersebut dari pikirannya.

"Bagian menakutkan dari penyakit ini tidak benar-benar terwujud dalam 10 tahun pertama," kenangnya. "Anda tidak merasakan dampaknya sampai ia mencapai ambang batas tertentu."

Namun nefropati IgA adalah penyakit yang tidak mengumumkan kehadirannya – sampai hal itu benar-benar terjadi.

Ketika fungsi ginjalnya menurun drastis

Ketika Jing Hui kembali ke Singapura dan menjalani apa yang ia harapkan sebagai pemeriksaan rutin sebelum operasi hernia, tes darah menceritakan kisah yang berbeda: fungsi ginjalnya telah menurun secara signifikan. Kondisi yang selama bertahun-tahun hidup berdampingan secara diam-diam dengannya telah memburuk – kemungkinan besar dipercepat, ia mengakui, karena pengobatan yang tidak konsisten selama bertahun-tahun di luar negeri.

Antara tahun 2017 dan 2021, fungsi ginjalnya menurun tajam – dari sekitar 50% menjadi di bawah 40% – membutuhkan pengobatan yang semakin intens. Beberapa putaran penggunaan steroid membawa efek samping yang brutal: perubahan suasana hati (mood swings) yang cukup parah sehingga rekan kerjanya menyadari dan menangis; wajah dan tubuh yang bengkak karena retensi cairan; penyakit asam urat persisten yang sangat menyakitkan sehingga istrinya pernah harus mendorongnya ke klinik dengan kursi roda pinjaman. Melalui semua itu, Jing Hui terus bekerja, dan berusaha sebisa mungkin untuk mempertahankan semuanya.

Menjelang tahun 2021, segalanya telah mencapai titik balik. Fungsi ginjalnya telah turun menjadi sekitar 10%, dan ia menunjukkan gejala – mual setiap hari, sesak napas setelah menaiki beberapa anak tangga, tidak bisa makan banyak. Dokternya memberi tahu bahwa sudah saatnya untuk secara serius mempertimbangkan transplantasi ginjal. Alternatifnya adalah dialisis (cuci darah), dan pada akhirnya, daftar tunggu publik yang panjang.

"Seiring berjalannya bulan, saya melihatnya turun di bawah 40, 50%. Saya tahu akan tiba saatnya ketika saya membutuhkan transplantasi," kata Jing Hui. "Akhirnya, tiba saatnya untuk menghadapi kenyataan."

Ia memproses berita itu selama beberapa hari sebelum menelepon ibunya. "Saya hanya memberitahunya: Saya perlu mengganti ginjal. Ia sangat sedih. Ia tidak tahu keadaannya sudah seburuk itu."

Ikatan yang tidak terduga namun tak tergoyahkan

Jing Hui bertemu Tew Jian En pada tahun 2015, ketika keduanya bekerja sebagai insinyur audio di sebuah perusahaan acara. Jian En – seorang warga Malaysia yang saat itu bekerja di Singapura – telah bergabung beberapa bulan sebelumnya, dan keduanya dengan cepat menemukan bahwa mereka memiliki selera humor dan kecintaan pada musik yang sama.

Mengetahui bahwa Jian En tinggal sendirian di Singapura, jauh dari keluarganya di Malaysia, Jing Hui mengundangnya untuk menghabiskan titik balik matahari musim dingin di rumah ibunya, berbagi ronde (tang yuan) bersama. "Saya ingin memberikan semacam penghiburan bagi teman saya," kata Jing Hui, 32 tahun.

Bahkan setelah mereka beralih ke pekerjaan yang berbeda, pasangan ini tetap dekat – saling bertukar kabar secara teratur, saling mendukung melewati perubahan hidup. Selama bertahun-tahun, ketika kesehatan Jing Hui berangsur-angsur memburuk, Jian En-lah yang menemaninya mencari pengobatan alternatif, mempelajari teknik pijat untuk membantu mengatasi ketidaknyamanan. Persahabatan itu semakin dalam melalui kesulitan.

"Ya", tanpa ragu

Ketika Jing Hui akhirnya menghubungi lingkaran kepercayaannya, membagikan berita bahwa transplantasi sangat dibutuhkan, Jian En memiliki pemikiran yang jelas di benaknya.

"Saya kehilangan saudara perempuan karena leukemia, jadi saya bisa memahami bagaimana perasaan keluarga Jing Hui dan saya ingin membantu," kata Jian En. Ia mendatangi istrinya terlebih dahulu, lalu orang tuanya. Tak satu pun ragu. Orang tuanya, yang dibentuk oleh kesedihan karena kehilangan anak perempuan saat menunggu donor sumsum tulang, sangat memahami apa yang dialami keluarga Jing Hui.

Dalam panggilan telepon dengan Jing Hui, Jian En tidak butuh banyak waktu untuk berpikir. Jawabannya sederhana: "Ya."

"Saya sangat tersentuh," kata Jing Hui. "Bila Anda telah melalui sesuatu seperti ini, Anda akan menyadari bahwa hidup ini sangat nyata. Bahkan orang-orang terdekat Anda memiliki kehidupan dan ketakutan mereka sendiri. Tidak mudah untuk mengatakan ya pada hal seperti ini."

Jalan menuju operasi: transplantasi ginjal donor hidup di Rumah Sakit Mount Elizabeth

Di bawah bimbingan dokter spesialis ginjal Dr Adrian Liew dan ahli bedah Dr Lewis Liew di Mount Elizabeth Novena Hospital, Jian En dan Jing Hui menjalani proses di depan mereka dengan hati-hati.

Transplantasi ginjal donor hidup (LDKT), di mana ginjal yang sehat disumbangkan oleh orang yang masih hidup kepada penerima yang ginjalnya telah gagal, menawarkan keuntungan signifikan dibandingkan alternatif lainnya. Dr Adrian Liew menjelaskan mengapa transplantasi, bila cocok, merupakan hasil yang lebih disukai daripada dialisis:

"Dialisis mengambil alih sebagian dari fungsi ginjal, tetapi tidak sepenuhnya mengambil alih fungsi ginjal asli dan sering kali, racun tidak dihilangkan sepenuhnya dari tubuh. Racun-racun ini terus menempatkan pasien dalam kondisi peradangan konstan dan ditambah dengan risiko kardiovaskular yang terkait dengan dialisis, meningkatkan risiko komplikasi kardiovaskular pada pasien dialisis."

Khususnya untuk pasien yang lebih muda, risiko dari penantian yang berkepanjangan sangatlah tinggi. Waktu tunggu untuk ginjal dari donor yang sudah meninggal di Singapura bisa memanjang hingga bertahun-tahun, dan hasilnya akan memburuk semakin lama pasien tetap menjalani dialisis – itulah sebabnya donor hidup membuat perbedaan yang sangat mendalam.

Baik Jian En maupun Jing Hui, beserta keluarga mereka, menjalani evaluasi medis dan psikologis secara menyeluruh sebelum prosedur dapat dilanjutkan.

"Untuk memenuhi syarat sebagai donor hidup untuk transplantasi ginjal, individu tersebut harus memiliki fungsi ginjal yang baik dan tidak ada faktor risiko penyakit ginjal, sehingga risiko mereka mengembangkan gagal ginjal setelah transplantasi dapat ditekan seminimal mungkin," kata Dr Adrian Liew.

Namun, pemindaian CT mengungkapkan komplikasi yang spesifik pada anatomi Jing Hui. Dr Lewis Liew menjelaskan: "Operasi donor biasanya invasif minimal, yang menawarkan manfaat signifikan bagi donor, seperti sayatan yang lebih kecil, lebih sedikit rasa sakit, dan pemulihan yang lebih cepat. Meskipun ginjal kiri biasanya lebih disukai karena pembuluh darahnya yang lebih panjang, dalam kasus ini, ginjal kiri Jing Hui memiliki anatomi atipikal – ia memiliki dua arteri, bukan arteri tunggal seperti biasanya."

Karena menghubungkan pembuluh darah yang lebih kecil akan lebih sulit, ginjal kanan Jing Hui, dengan pembuluh darah yang lebih pendek yang membuat pendekatan lubang kunci (keyhole) tidak mungkin dilakukan, dipilih sebagai gantinya, sehingga membutuhkan operasi terbuka.

Pagi yang tiada duanya

Pada pagi hari operasi, tepat saat Jian En hendak didorong ke ruang operasi, teleponnya berdering. Itu adalah istrinya – menelepon untuk memberitahunya bahwa ia hamil.

Ia terdiam sesaat. Lalu ia melanjutkannya.

"Saya mengatakan kepadanya: jika kamu tidak ingin melanjutkannya, tidak apa-apa," kata Jing Hui. "Tetapi dia dan istrinya memutuskan bersama. Orang seperti itulah dia."

Transplantasi berhasil. Ginjal Jian En mulai bekerja di tubuh Jing Hui hampir seketika – pertanda tubuhnya telah menerimanya dengan baik.

"Ginjal dari donor hidup umumnya mulai bekerja segera, memungkinkan penerima pulih dalam hitungan hari dan menghindari kebutuhan akan dialisis," jelas Dr Lewis Liew.

Salah satu tanda betapa baiknya: pelepasan cairan yang tertahan di tubuh Jing Hui terjadi secara dramatis dan hampir instan. Asam urat yang telah menyiksanya selama bertahun-tahun menghilang setelah prosedur. Mualnya hilang. Ia bisa makan. Ia bisa bernapas tanpa usaha keras.

Kehidupan pascatransplantasi – dan ikatan yang semakin dalam

Hari ini, Jing Hui sehat, energik, dan ayah dari dua anak perempuan, berusia empat dan dua tahun. Jing Hui sejak itu juga telah menyambut kelahiran anaknya sendiri.

Jing Hui tetap menggunakan obat imunosupresan untuk mencegah tubuhnya menolak ginjal, dan berhati-hati untuk menghindari makanan yang kurang matang serta ruang ramai tanpa masker. Jian En telah disarankan untuk menghindari olahraga kontak berdampak tinggi yang dapat mencederai ginjalnya yang tersisa.

Tetapi seperti yang dikatakan Dr Adrian Liew: "Di luar itu, mereka dapat terus menjalani kehidupan normal. Keduanya baik-baik saja dan memiliki fungsi ginjal yang baik."

Kedua pria tersebut tetap berhubungan secara teratur dengan Dr Adrian Liew, dengan akses langsung ke bimbingannya – hal ini penting mengingat bahkan obat flu biasa dapat berinteraksi dengan obat pascatransplantasi Jing Hui.

Selain kesehatan mereka, ikatan antara kedua keluarga semakin kuat. Mereka menghabiskan waktu bersama secara teratur – jalan-jalan, berkunjung, anak-anak mereka bermain bersama.

"Anda tidak pernah tahu siapa dalam hidup Anda yang berpapasan dengan Anda akan menjadi seperti saudara bagi Anda," kata Jing Hui. "Saya sangat tersentuh oleh apa yang dia lakukan untuk saya."

Bagi Jian En, ketika merenungkan apakah semuanya sepadan, jawabannya sederhana: "Saya tidak akan pernah menyesali keputusan saya. Melihat putri Jing Hui, saya merasa semua itu sepadan."

Kiri: Jian En dan keluarganya. Kanan: Jing Hui dan keluarganya, 5 tahun setelah transplantasi ginjal donor hidup.