Temui orang-orang kami: Dr Ivan Tham, Ahli Onkologi Radiasi

Perkenalkan Dr Ivan Tham, ahli onkologi radiasi di Mount Elizabeth Hospitals dan Gleneagles Hospital, yang telah berpraktik di bidang onkologi radiasi di Singapura selama hampir 20 tahun.

Beliau sebelumnya adalah kepala departemen onkologi radiasi dan konsultan senior di National University Hospital dan Tan Tock Seng Hospital.

Beliau sekarang menjadi anggota tim inti di Mount Elizabeth Proton Therapy Centre di Mount Elizabeth Novena Hospital. Di pusat ini, pasien kami dapat mengakses jenis terapi radiasi khusus, yang disebut terapi proton.

Kenali Dr Tham dan pelajari lebih lanjut tentang apa yang dia lakukan.

Dapatkah Anda menjelaskan kepada kami tentang hari-hari biasa dalam hidup Anda sebagai ahli onkologi radiasi?

Tempat praktik saya tersebar di 4 lokasi rumah sakit - departemen onkologi radiasi di Mount Elizabeth Novena, Mount Elizabeth Orchard, dan Gleneagles Hospital, serta pusat terapi proton di Mount Elizabeth Novena.

Dengan demikian, saya memulai hari saya dengan kopi kental sambil memeriksa jadwal dan mengatur prioritas saya. Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya untuk menemui pasien baru, meninjau pasien yang sedang menjalani pengobatan, serta menindaklanjuti pasien saya setelah mereka selesai menjalani pengobatan kanker.

Sebagai ahli onkologi radiasi, kami tidak hanya dapat meresepkan obat seperti dokter lainnya, tetapi kami juga dapat meresepkan radiasi. Sayangnya, meresepkan radiasi bukan hanya sekadar menuliskannya di kertas resep dan mengirimkannya ke apotek.

Ini adalah proses multi-langkah di mana kami menandai target tumor dan struktur normal, dan bekerja sama dengan kolega kami (ahli dosimetri atau fisikawan medis) untuk mengoptimalkan cara terbaik untuk mengarahkan radiasi ke tumor pasien tertentu.

Hal ini dapat memakan waktu yang cukup lama, terutama untuk kasus-kasus yang kompleks, seperti kanker nasofaring, di mana terdapat beberapa target tumor dan banyak struktur normal di daerah kepala dan leher yang harus dihindari. Proses perencanaan ini serupa apakah kita menggunakan sinar-X atau proton untuk pengobatan.

Apa itu terapi proton, dan apa bedanya dengan terapi radiasi standar?

Dalam terapi radiasi standar, kami biasanya menggunakan sinar-X untuk menargetkan tumor di dalam tubuh. Biasanya, kami menggunakan beberapa sudut sehingga dosis radiasi akan terkonsentrasi di tumor. Ini bekerja sangat baik dalam banyak situasi. Namun, daerah sekitarnya akan menerima beberapa radiasi – yang kami sebut "percikan dosis rendah".

Sebaliknya, dengan terapi proton, kami dapat memprogram sinar proton untuk berhenti pada kedalaman tertentu di dalam tubuh, cukup dalam untuk mengobati tumor tanpa melampaui batas. Hal ini mengurangi area "percikan dosis rendah", yang membantu meminimalkan efek samping.

Bagaimana tim spesialis Anda merawat pasien yang menggunakan terapi sinar proton?

Seorang penulis Jepang pernah berkata, "Secara individu, kita adalah satu tetes. Bersama-sama, kita adalah lautan." Saya pikir ini dengan tepat menggambarkan tim medis mana pun yang bekerja bersama untuk memberikan perawatan yang kompleks.

Tim medis kami terdiri dari dokter, ahli terapi radiasi, fisikawan medis, dan perawat. Di Mount Elizabeth Proton Therapy Centre, saya bekerja sama dengan fisikawan untuk merancang rencana perawatan radiasi yang sesuai. Terapis radiasi memposisikan pasien secara akurat di ruang perawatan dan memberikan perawatan radiasi yang direncanakan. Perawat membantu dengan perawatan medis umum pasien, misalnya, anak-anak yang membutuhkan obat penenang selama sesi terapi radiasi mereka.

Apakah ada kanker tertentu yang paling baik diobati dengan menggunakan terapi proton?

Secara umum, pasien muda, atau pasien dengan tumor besar atau dalam akan mendapat manfaat lebih banyak dari terapi proton, dibandingkan dengan bentuk pengobatan radiasi lainnya.

Pasien yang lebih muda (di bawah 25 tahun) umumnya dapat memiliki lebih banyak efek samping radiasi jangka panjang dibandingkan dengan orang dewasa. Ini termasuk gangguan pertumbuhan, penurunan IQ (jika merawat otak) atau bahkan kemungkinan kanker kedua. Dengan mengurangi area "percikan dosis rendah" di sekitar area perawatan, terapi proton dapat menurunkan risiko ini dibandingkan dengan perawatan sinar-X.

Ketika kita harus mengobati tumor yang besar atau dalam, kita dapat menyisihkan organ normal dengan lebih baik menggunakan terapi proton. Misalnya, jika kita mengobati kanker paru-paru atau kerongkongan, dosis radiasi ke jantung dan paru-paru normal dapat dikurangi dengan terapi proton dibandingkan dengan pengobatan sinar-X.

Pasien yang memerlukan perawatan kemoterapi selama radiasi juga dapat memperoleh manfaat dari terapi proton karena efek sampingnya dapat dikurangi.

Di sisi lain, pasien dengan target yang sangat kecil, misalnya, metastasis otak kecil, tidak akan mendapat manfaat dari terapi proton, dan akan terus menerima bedah radio stereotaktik atau terapi radiasi tubuh stereotaktik dengan menggunakan sinar-X atau sinar gamma.

Apa yang menginspirasi Anda untuk menjadi ahli onkologi radiasi?

Saya pikir kanker secara tepat disebut sebagai "penyakit yang ditakuti" karena sangat menantang untuk diobati. Ketika saya memilih spesialisasi saya 20 tahun yang lalu, saya tertarik pada bidang onkologi karena saya dapat melihat bahwa pengobatan dapat membuat perbedaan yang sangat besar dalam kehidupan pasien. Pada saat yang sama, onkologi radiasi berkembang pesat dengan peningkatan teknologi.

20 tahun kemudian, saya sangat senang dapat bekerja di fasilitas canggih ini, yang menyatukan banyak kemajuan teknologi.

Apa yang paling Anda nikmati dari pekerjaan Anda sebagai ahli onkologi radiasi?

Melihat para penyintas kanker kembali ke gaya hidup normal setelah pengobatan.