Tầm soát ung thư đại trực tràng: Quan trọng dù bạn khỏe mạnh

Ung thư đại trực tràng là bệnh ung thư bắt nguồn từ ruột kết (đại tràng) hoặc trực tràng. Hiện tại, đây là căn bệnh ung thư phổ biến nhất ở nam giới và phổ biến thứ hai ở nữ giới tại Singapore, chỉ sau ung thư vú.

Mặc dù bệnh thường được chẩn đoán ở người lớn tuổi, nhưng hiện nay đang có mối lo ngại ngày càng tăng cả trên toàn cầu và tại địa phương về sự gia tăng của ung thư đại trực tràng khởi phát sớm (được chẩn đoán ở những người dưới 50 tuổi), thách thức quan niệm lâu nay rằng đây chủ yếu là căn bệnh của người cao tuổi.

Một trong những thách thức chính đối với ung thư đại trực tràng là bệnh thường phát triển trong âm thầm. Vào thời điểm các triệu chứng xuất hiện, bệnh có thể đã ở giai đoạn muộn hơn.

Điều này làm cho việc tầm soát trở nên đặc biệt quan trọng, ngay cả khi bạn cảm thấy khỏe mạnh. Bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa Bác sĩ Amitabh Monga giải thích cách tầm soát có thể hỗ trợ phòng ngừa và quản lý ung thư đại trực tràng, các xét nghiệm liên quan và nhiều thông tin khác.

Ung thư đại trực tràng có thể phòng ngừa được không?

Không phải lúc nào cũng có thể phòng ngừa ung thư đại trực tràng, nhưng việc tầm soát có thể giảm đáng kể nguy cơ bằng cách phát hiện và loại bỏ sớm các thay đổi tiền ung thư.

Hầu hết các bệnh ung thư đại trực tràng phát triển theo thời gian từ những khối u nhỏ, lành tính gọi là polyp hình thành ở niêm mạc đại tràng hoặc trực tràng. Trong nhiều trường hợp, những polyp này vẫn vô hại. Tuy nhiên, một số có thể dần dần chuyển thành ung thư nếu không được phát hiện.

Trong quá trình nội soi đại tràng, những polyp này thường có thể được xác định và loại bỏ ngay trong cùng một thủ thuật. Điều này không chỉ cho phép phát hiện sớm mà còn có thể giúp ngăn ngừa ung thư đại trực tràng hình thành ngay từ đầu.

Dấu hiệu cảnh báo ung thư đại trực tràng là gì?

Vì phát triển chậm, các triệu chứng không phải lúc nào cũng xuất hiện ở giai đoạn đầu của bệnh. Trên thực tế, thường chỉ đến giai đoạn muộn của ung thư đại trực tràng, bệnh nhân mới bắt đầu nhận thấy các triệu chứng, chẳng hạn như:

• Thay đổi thói quen đi tiêu, chẳng hạn như tiêu chảy hoặc táo bón dai dẳng
• Máu trong phân
• Cảm giác đi tiêu không hết (không rỗng ruột)
• Khó chịu, chuột rút, đầy hơi hoặc đau bụng dai dẳng
• Giảm cân không rõ nguyên nhân
• Mệt mỏi bất thường hoặc có các triệu chứng của bệnh thiếu máu

Những triệu chứng này cũng có thể xảy ra với các tình trạng khác như bệnh trĩ, bệnh viêm ruột, hoặc các vấn đề tiêu hóa khác. Tuy nhiên, các triệu chứng dai dẳng luôn cần được bác sĩ đánh giá.

Ai có nguy cơ mắc ung thư đại trực tràng?

Ung thư đại trực tràng có thể ảnh hưởng đến bất kỳ ai, bao gồm cả những người trẻ tuổi.

Bạn có thể có nguy cơ cao hơn nếu:

• Bạn từ 45 tuổi trở lên
• Có tiền sử gia đình mắc ung thư đại trực tràng hoặc polyp
• Đã từng phát hiện có polyp đại trực tràng trước đây
• Mắc các bệnh viêm ruột như bệnh Crohn hoặc viêm loét đại tràng
• Hút thuốc quá nhiều
• Uống quá nhiều rượu
• Có chế độ ăn nhiều thịt chế biến sẵn và ít chất xơ
• Thừa cân hoặc béo phì
• Có lối sống ít vận động

Điều gì dẫn đến sự gia tăng ung thư đại trực tràng ở người trẻ tuổi?

Sự gia tăng của ung thư đại trực tràng ở những người dưới 50 tuổi được cho là liên quan đến sự kết hợp của nhiều yếu tố, bao gồm thay đổi thói quen ăn uống và lối sống (chẳng hạn như lượng chất xơ tiêu thụ thấp hơn, tiêu thụ nhiều thực phẩm chế biến sẵn và thói quen ít vận động hơn), cũng như những thay đổi tiềm ẩn trong hệ vi sinh vật đường ruột và các ảnh hưởng môi trường khác hiện vẫn đang được nghiên cứu.

Khi nào bạn nên bắt đầu tầm soát ung thư đại trực tràng?

Mặc dù ung thư đại trực tràng ở người trẻ tuổi đang nhận được sự chú ý ngày càng tăng, nhưng hầu hết các trường hợp vẫn xảy ra ở những người lớn tuổi. Các quyết định lâm sàng xoay quanh việc tầm soát cần cân bằng giữa các yếu tố nguy cơ cá nhân và nhu cầu của toàn bộ dân số.

Tầm soát ung thư đại trực tràng định kỳ tại Singapore thường được khuyến nghị cho những người từ khoảng 45 tuổi trở đi, trừ khi những người trẻ tuổi hơn có các yếu tố nguy cơ cụ thể, chẳng hạn như:

• Tiền sử gia đình mắc ung thư đại trực tràng hoặc polyp tiến triển
• Tiền sử mắc bệnh viêm ruột như bệnh Crohn hoặc viêm loét đại tràng
• Các triệu chứng dai dẳng hoặc không rõ nguyên nhân như máu trong phân, thay đổi thói quen đi tiêu, hoặc giảm cân không rõ nguyên nhân

Các lựa chọn tầm soát ung thư đại trực tràng khác nhau là gì?

Có một số phương pháp tầm soát khác nhau. Bác sĩ có thể tư vấn lựa chọn phù hợp nhất dựa trên độ tuổi, yếu tố nguy cơ và tiền sử bệnh lý của bạn.

Xét nghiệm hóa miễn dịch phân (FIT) / Xét nghiệm miễn dịch máu ẩn (OBI)

FIT, hay còn gọi là xét nghiệm miễn dịch máu ẩn (OBI), kiểm tra lượng máu cực nhỏ trong phân mà mắt thường không thể nhìn thấy được.

Xét nghiệm này thường được thực hiện tại nhà bằng cách thu thập các mẫu phân, sau đó gửi đi xét nghiệm tại phòng thí nghiệm.

Ưu điểm:

• Không xâm lấn
• Thuận tiện
• Không yêu cầu chuẩn bị làm sạch ruột

Nếu kết quả xét nghiệm FIT là dương tính, thông thường sẽ cần tiến hành nội soi đại tràng để xác định nguyên nhân.

Nội soi đại tràng ảo (Virtual colonoscopy)

Nội soi đại tràng ảo sử dụng hình ảnh chụp cắt lớp vi tính (CT) để tạo ra các hình ảnh của đại tràng.

Trước khi chụp, bệnh nhân cần uống thuốc chuẩn bị ruột để làm sạch đại tràng. Các hình ảnh sau đó sẽ được bác sĩ chẩn đoán hình ảnh xem xét.

Mặc dù tránh được việc phải đưa camera vào đại tràng, phương pháp này có một số hạn chế:

• Có thể bỏ sót các polyp nhỏ
• Bệnh nhân phải tiếp xúc với bức xạ
• Nếu phát hiện polyp, vẫn cần tiến hành nội soi đại tràng truyền thống để cắt bỏ

Nội soi đại tràng (Colonoscopy)

Đây được coi là tiêu chuẩn được công nhận trong tầm soát ung thư đại trực tràng.

Trong quá trình thực hiện, một ống mềm, mỏng có gắn camera được đưa nhẹ nhàng qua trực tràng để kiểm tra toàn bộ đại tràng.

Nếu tìm thấy polyp, chúng thường có thể được cắt bỏ ngay trong cùng một thủ thuật và gửi đi xét nghiệm.

Thủ thuật nội soi đại tràng:

• Cho phép kiểm tra trực tiếp niêm mạc đại tràng
• Phát hiện cả ung thư và các polyp tiền ung thư
• Có thể ngăn ngừa ung thư bằng cách loại bỏ polyp sớm

Hầu hết các ca nội soi đại tràng được thực hiện như một thủ thuật trong ngày, có sử dụng thuốc an thần để cải thiện sự thoải mái cho bệnh nhân.

Xét nghiệm FIT và Nội soi đại tràng: Sự khác biệt là gì?

Cả hai xét nghiệm đều đóng vai trò quan trọng trong việc tầm soát ung thư đại trực tràng. Bác sĩ có thể giới thiệu lựa chọn tốt nhất dựa trên hồ sơ sức khỏe của bạn.

Điều gì xảy ra trong quá trình nội soi đại tràng?

Tôi nên chuẩn bị như thế nào?

Trước khi nội soi đại tràng, bạn thường sẽ cần:

• Nhịn ăn trong một khoảng thời gian trước khi làm thủ thuật
• Uống thuốc làm sạch ruột để dọn sạch đại tràng

Một đại tràng sạch sẽ giúp bác sĩ kiểm tra cẩn thận lớp niêm mạc và giảm khả năng bỏ sót polyp.

Chuyện gì xảy ra trong quá trình thực hiện?

Trong quá trình thực hiện, một ống nội soi được đưa vào trực tràng và dẫn qua đại tràng.

Thuốc an thần thường được sử dụng và thủ thuật thường mất khoảng 20 đến 30 phút.

Nếu tìm thấy polyp, chúng có thể được cắt bỏ ngay lập tức.

Điều gì xảy ra sau khi nội soi đại tràng?

Hầu hết bệnh nhân phục hồi sau khi tiêm thuốc an thần trong vòng 30 đến 60 phút.

Một số người có thể bị đầy hơi tạm thời hoặc khó chịu nhẹ ở bụng do không khí được bơm vào trong quá trình thực hiện.

Bác sĩ sẽ thảo luận về các kết quả và tư vấn về các bước tiếp theo.

Nội soi đại tràng có rủi ro không?

Nội soi đại tràng nhìn chung là một thủ thuật an toàn khi được thực hiện bởi các bác sĩ chuyên khoa được đào tạo.

Những rủi ro có thể xảy ra, chẳng hạn như chảy máu hoặc tổn thương đại tràng, là rất hiếm. Rủi ro có thể phụ thuộc vào các yếu tố như có cắt bỏ polyp hay không và mức độ phức tạp của thủ thuật.

Hãy tìm kiếm lời khuyên y tế sau khi nội soi đại tràng nếu bạn gặp phải:

• Đau bụng dai dẳng
• Sốt
• Chảy máu liên tục
• Đầy hơi hoặc khó chịu ngày càng tăng

Tần suất nội soi đại tràng nên là bao lâu?

Khoảng thời gian tầm soát được khuyến nghị phụ thuộc vào:

• Tuổi của bạn
• Tiền sử gia đình
• Kết quả nội soi đại tràng trước đây
• Sự hiện diện của polyp
• Các tình trạng y tế khác

Bác sĩ của bạn sẽ là người đưa ra lời khuyên tốt nhất về khoảng thời gian tầm soát. Trong hầu hết các trường hợp, những cá nhân được xác định là 'nguy cơ cao' có thể cần tầm soát 2 – 3 năm một lần. Đối với những người không có tiền sử mắc ung thư đại trực tràng và kết quả nội soi trước đây bình thường, khoảng thời gian tầm soát có thể dài hơn nhiều.

Làm thế nào để giảm nguy cơ ung thư đại trực tràng?

Mặc dù không có thay đổi lối sống nào có thể đảm bảo ngăn ngừa hoàn toàn, nhưng những thói quen lành mạnh có thể giúp giảm nguy cơ của bạn.

Bao gồm:

• Ăn nhiều chất xơ hơn từ trái cây, rau quả và ngũ cốc nguyên hạt
• Hạn chế các loại thịt chế biến sẵn và tiêu thụ quá nhiều thịt đỏ
• Tập thể dục thường xuyên
• Duy trì trọng lượng cơ thể khỏe mạnh
• Tránh hút thuốc
• Hạn chế uống rượu

Những thay đổi nhỏ trong lối sống, kết hợp với việc tầm soát thường xuyên, có thể tạo ra sự khác biệt quan trọng.